几天前，王建南教授身着白大褂出现在笔者面前。手术台上的他思维缜密、态度严谨、一丝不苟;而手术台下的他思维活跃、待人亲切。他娓娓而谈，讲述了他的求医之路。
王建南从小喜欢航空飞行器，高考志向是航空发动机专业，然而，母亲的一番话，却改变了他的人生。
“我的母亲是医政干部，她希望我将来能成为一名医生，同时她不希望我离开广州，因为家人都在广州。我很尊重母亲，听取她的建议后便报考广州医学院。”王建南说道。
王建南在1982年毕业后被分配到广州铁路中心医院(现广东药学院附属第一医院)并从事肝胆外科临床工作。“当时感觉铁路医院规模很大，硬件方面也很好。”随着医院发展，也就是在上个世纪90年代，他发现医院涌进很多硕士研究生，学无涯，思无尽。他意识到再深造的重要性，于是他决定报考研究生并向日本、英国投送科研标书。
1996年4月，王建南先后收到三份录取通知，第一份是赴日本留学的通知书;第二份是任中山医科大学的录取通知;第三份则是英国伦敦大学的通知。由于最早收到日本的录取通知，王建南决定赴日本留学。
1996年6月，他进入日本信州大学就读研究生，参与临床器官移植实验方面研究。他感受到日本的人文环境乃至做事态度与方法都很严谨，实事求是。“在日本留学期间，我常勤工俭学，曾从事过东芝电脑外壳的塑料冲压工作。日本人要求非常严格，模具制作非常精密，光滑得像镜子一样。有些时候由于冲亚机压力不够，产品外壳会出现一些小气泡，这对我们来讲可能不算是问题。但他们坚决说不行，要求重做，这一批就会被处理掉。他们制定奖励机制，每一名工作人员发现产品问题，予以奖励，我曾因发现一批次品而被奖励两万日元。”
王建南与日本信州大学医学院肝胆外科黑田孝井教授合影
日本医生对待医疗科研的严谨态度也让王建南留下深刻印象。“日本人做事情认真，一丝不苟，在手术上要求精益求精，细节处理非常到位。他们在学术研究方面跟欧洲人一样严谨细致，所发表的一些学术论文，数据来源真实可靠，得到行内专家一致认可。”通过一年的临床实验学习，让王建南在临床肝移植和动物胰腺移植模型方面收获巨大。王建南在日本留学一年后回到广州，几个月后又去了英国。
“1996年我投递伦敦大学医学院肝胆外科的一份科研标书得到英国伦敦大学教授们的肯定，他们邀请我过去做实验并进行基础医学研究。在伦敦大学做科研时，我向导师提出想参加PHD课程，肝胆外科教授欣然答应并全额资助学习费用。”王建南说道。
在伦敦大学医学院肝胆外科实验室与同学合影
机遇总是留给有准备的人。
有一天，王建南的导师身边有一位犹太医生“跳槽”去了美国，恰好有一台肝移植手术正等着这位导师去完成。此时，英国导师想起了王建南，就这样，王建南被临时安排上台协助导师做了肝移植手术。手术做完后，导师对王建南刮目相看，称赞王建南的外科基本功很好，并建议他转做临床工作并转读MD课程。
王建南与伦敦大学导师B R Davidson教授合影
导师马上写了一封推荐信到Home Office机构，相当于国内一个医疗机构的资格考试鉴定机构。1999年，王建南如愿以偿地考取了英国伦敦大学皇家公立医院的医师执照。
拿到执照后，王建南便开始在英国从事外科临床工作，开展肝胆胰脾手术，其中肝移植手术完成得最多。他曾在广州铁路医院做过一些肝脏、脾脏、良恶性的胰腺肿瘤切除手术。在日本留学时，他的技艺又得到一个提升。到了英国再做这些手术，驾轻就熟。王建南在英国总共完成200多例手术。
一次巧合被安排上台做手术，得到称赞，再考到皇家医师执照并进行外科临床工作，一切都非常顺利。2002年，王建南又通过论文答辩看，获得了英国皇家医学博士学位。他的从医生涯正值高峰之时，他的想法却发生了改变。2005年，他作出了让很多人都为之不解的决定——回国。
王建南说，中国的医疗水平不弱于其他国家，临床方面甚至已经并列世界先进水平，因此他觉得回国会让他的专业水平再上一个台阶。同时他认为，中国需要更多的医生服务病人，这更能让他发现问题的所在。他希望发现问题后能够去研究，为中国的临床医学贡献自己的一份力量，更好地体现一个医生的价值。
2000年4月，在世界肝胆胰外科学会议中与世界肝胆外科学家Bleajiti M (法国)合影
2005年,王建南回国，来到汕头大学附属韶关粤北医院，担任了九年的大外科主任。
2012年11月，在世界肝胆胰外科年会(香港)中与澳门外科协会主席霍文逊(霍英东之子)合影
2014年，在世界肝胆胰外科年会(上海)中与伦敦大学同学合影
2015年初，王建南又到广州复大肿瘤医院任荣誉院长，在复大肿瘤医院，王建南成功完成了多台高难度手术。
2015年8月，王建南为来自江门、患卵巢巨大囊腺瘤的陈小姐做了肿瘤切除，并保留了她的生育功能。
2015年7月底，陈小姐在当地医院确诊患有囊腺瘤，当地医生建议她接受根治术，切除卵巢和子宫，但她拒绝了。因为她知道，如果切除了卵巢和子宫，她将失去做母亲的机会。8月31日，她来到复大肿瘤医院。由于她的病情比较复杂，徐院长非常重视，马上组织会诊，最后确定由王建南主刀手术。
王建南表示，既要切除肿瘤，又要保有完整的生育能力，整个手术过程不能出一丝差错。9月7日，在整个外科团队通力合作下，他成功地将肿瘤完整剥离出来。术中病理检查结果显示：肿瘤为卵巢黏液性囊腺瘤，是良性的!
术前，小陈腹部高高隆起
王建南教授(右二)成功为小陈切下肿瘤
如今，王建南每天早上七点就已经在办公室，开始一天繁忙的工作。他的电脑里，一张张照片、一封封患者感谢信记录了他从医几十年的历程。从国外到国内，他完成各类肝脏手术660台，完成肝内外胆道内手术1000个，胃癌根治术70台以上，直肠癌根治术100台以上，甲状腺手术300台以上，乳腺癌根治和改良根治术50台以上。
谈起在肿瘤研究方面的心得，王建南表示：“肿瘤患者即使到了晚期，只要积极配合治疗，治疗效果是不错的，尤其是卵巢癌患者。”他还表示：外科手术存在一定风险，会出现并发症，有些是允许的。但出现并发症时，外科医生应勇于承担责任，要有担当，必须及时诊断、准确判断、及时处理。活体肝移植是最具挑战性的手术之一，要求医生的技术必须精湛精细。
“能为病人解除病痛，是医生真正感受到骄傲和光荣的事情。”王建南坦言，由于复大肿瘤医院精细的管理，以及良好的人文环境，医生们感觉更有用武之地。
“如今75岁的徐克成总院长还坚持常年做科研，为医生们做了一个很好的榜样。”王建南说。他认为，随着经济的快速发展，国力增强，只要中国的医生重视临床研究，中国医学在国际上的影响力将会越来越大。
王建南表示，回国就意味要从“心”开始，心态要开始调整过来，重新面对不同环境带来的挑战，国外对临床医生的评价体系和国内不甚相同，在国外取得的成绩是否能获得国内的认可，这是他回国必须面临的问题。而他一直致力于将国外所获得的外科临床经验融入到自己的医疗实践中，不断更新现代外科新概念、新理论、新知识，跟进新技术。