烧烤食品是否对人有害？英国《焦点》月刊刊文称，根据《哈佛卫生通讯》上刊登的研究报告的建议，如果用微波炉把肉提前加热两分钟，然后为了增加味道而在烧烤架上简单地把它再烤一下，那么就可以将致癌物的水平降低90%。
文章说，在烹制肉食时，肉类中的肌酸会在化学反应的作用下转变成杂环胺化合物。一些证据显示，高浓度的杂环胺化合物可以致癌。油炸肉类会产生一些杂环胺化合物。但烧烤的温度往往更高。如果担心肉没有烤熟而将其加热到烧焦为止所产生的杂环胺化合物水平要高出许多。
此外，烤肉时会从下面对肉加热。脂肪滴到红热的焦炭上会被点燃，产生的黑烟直接覆盖在肉上。因脂肪燃烧不充分而产生的这种黑烟含有多环芳香烃，这也是另一种已知的致癌物质。