现在人们总喜欢服用各种形式的维生素补充剂，认为不但能预防感冒，甚至还能对抗癌症，但事实上之前有七项研究已经显示维生素会增加罹患癌症、心脏病以及减少寿命的风险。
长期服用适得其反
在过去二十多年中，中外科学家做了大量试验，得到了许多出乎意料的结果。比如，人们心目中的“健康卫士”——β胡萝卜素，反而有可能促发某些癌症。科学家在芬兰给2.8万吸烟者服用8年一定剂量的β胡萝卜素和维生素E制剂后发现，该人群中肺癌发病率反而上升了8%，心脏病上升了11%，白内障上升了20%。而美国一项针对吸烟人群的科学试验发现，长期服用较多的β胡萝卜素和维生素A制剂，反会使肺癌发病率上升28%。1984年，中美科学家在我国林县开展了一项长达十余年的研究，对普通老百姓和1000多例食管癌高危人群进行分组研究，分别补充14种维生素和微量元素，最终结果证明，补充的维生素和微量元素并不能有效地预防食管癌发生。
晚期癌症患者，别乱用维生素
长期以来，含有抗氧化剂如维生素A、C和E的人工合成的营养补充品，一直是癌症领域辩论的话题。一些研究认为，它们可以产生适度的防癌效果。而沃森教授明确说：这种药片可能弊大于利。他在研究论文中声称，这些营养补充品会产生高水平的抗氧化剂，使化疗和放疗等治疗方法“罢工”，从而成为晚期癌症无法治愈的原因之一。
研究表明：在健康人群中，适度使用抗氧化剂也许是有帮助的，因为它们主要攻击破坏DNA的分子“自由基”。但是，很多癌症治疗中是使用自由基来杀死肿瘤细胞的，这就意味着抗氧化剂会阻止自由基的有益作为。
一直专注于了解和癌症治疗的沃森教授说：有些人会通过食用抗氧化的营养补充剂来预防癌症，而最近的数据强烈暗示，许多晚期癌症的不可治疗性正是由于摄入过多抗氧化剂而引起的。现在已到了开始认真询问抗氧化剂的使用是否不再起到防癌作用的时候了。比如，蓝莓的口感好，是最好的高抗氧化剂，但不是因为多吃它就会减少癌症的发生。
在同一篇文章中，英国癌症研究中心的首席科学家尼克·琼斯教授说：“我们从许多大型的研究中了解到，抗氧化补充剂远远不像人们认为的那样是有效抗击癌症的战士，其对于健康的人预防癌症似乎是无效的，甚至可能会略微增加患癌的风险。”
英国皇家药学会药剂师和癌症顾问史蒂夫·威廉姆森补充说：“很多人可能在治疗癌症过程中有用抗氧化剂帮助抗癌的想法。我总是建议那些进行化疗的患者不要摄入抗氧化剂，以免抵消疗效。”
与其药补不如食补
生口角炎，可以吃点维生素B2；晚上看东西模糊就补充点维生素A，但补充过多则易造成骨折。补充维生素最好还是在医生指导下“缺啥补啥”，过量的维生素并不一定对人体有益。流行病学调查发现，人为补充β胡萝卜素会增加得肺癌的风险，但食物成分中的β胡萝卜素却反而能降低肺癌和胃癌的危险度。迄今人们对化学预防措施的了解还相当浅薄，化学预防只能作为辅助性预防措施。而合理的饮食结构、提倡规律健康的生活习惯，多饮绿茶，加强锻炼，远比化学药物预防癌症有效得多。